Kao ključna oprema u industrijskoj proizvodnji, stabilan rad mehaničke opreme izravno utječe na učinkovitost proizvodnje, kvalitetu proizvoda, pa čak i sigurnost osoblja. Zbog različitih vrsta opreme i složenih uvjeta rada, nepravilan rad ili nedostatak održavanja lako mogu dovesti do kvarova, zastoja, smanjene točnosti ili čak sigurnosnih nezgoda. Stoga je ovladavanje znanstvenim točkama korištenja i održavanja temeljno za osiguranje učinkovitosti i životnog vijeka opreme.
Prvo, priprema prije-operacije i inspekcija prva su linija obrane od rizika. Operateri moraju biti u potpunosti upoznati s tehničkom dokumentacijom opreme, jasno razumjeti njezin primjenjivi opseg, pragove parametara i zabrane, te strogo zabraniti preopterećenje, prekoračenje ograničenja brzine ili neovlaštene izmjene. Prije pokretanja treba provjeriti razinu i kvalitetu ulja sustava za podmazivanje, nepropusnost komponenti prijenosa, cjelovitost sigurnosnih zaštitnih uređaja i izolaciju električnih krugova, stavku po stavku. Posebnu pozornost treba obratiti na bilo kakve abnormalne znakove kod visokih-temperatura, visokog-tlaka ili velikih-brzinskih radnih dijelova. Napajanje treba koristiti samo za probni rad nakon što se potvrdi da nema skrivenih opasnosti.
Dinamički nadzor tijekom rada jednako je neophodan. Parametri procesa moraju biti strogo postavljeni u skladu s propisima kako bi se izbjegle proizvoljne prilagodbe koje bi mogle dovesti do neravnoteže sustava. Pomno pratiti promjene vibracija opreme, buke, porasta temperature i mirisa; ovi su fenomeni često rani znakovi istrošenosti ležaja, kvara podmazivanja ili smetnje komponenti. Za automatiziranu opremu, osjetljivost senzora i logika odgovora upravljačkog sustava moraju se redovito provjeravati kako bi se spriječili kaskadni kvarovi uzrokovani kašnjenjem signala ili pogrešnim tumačenjem. Istovremeno, osoblje mora održavati sigurnu udaljenost od pokretnih dijelova, a radnje poput prelaska sigurnosnih barijera ili posezanja za čišćenjem čipsa su strogo zabranjene, čime se uspostavlja jaka sigurnosna barijera kroz radne navike.
Održavanje treba slijediti načelo "prvo prevencija, implementacija po potrebi". Rutinsko održavanje treba uključivati osnovne zadatke kao što su čišćenje, podmazivanje i zatezanje, te povremenu zamjenu kritičnih potrošnih materijala kao što su filtri i hidrauličko ulje kako bi se spriječilo ubrzano starenje komponenti zbog nečistoća ili kvara uljnog filma. Redovito održavanje trebalo bi se provoditi na temelju vremena i intenziteta rada opreme, uključujući preciznu kalibraciju, podešavanje zazora i pregled potrošnih dijelova. Kada je potrebno, treba koristiti ne-tehnike ispitivanja bez razaranja za procjenu unutarnjeg strukturnog stanja. Osobito je važno isključiti struju i postaviti znakove upozorenja prije bilo kakvih radova na održavanju. Rastavljanje i sastavljanje koje uključuje visok-napon ili rotirajuće dijelove mora izvoditi ovlašteno osoblje kako bi se spriječilo slučajno oslobađanje energije i ozljede.
Nadalje, ključno je uspostavljanje kompletnih datoteka opreme i dnevnika održavanja. Bilježenje podataka o radu, pojava grešaka i mjera rukovanja pruža empirijske dokaze za naknadnu optimizaciju i pomaže u praćenju potencijalnih grešaka u dizajnu ili radu. Samo integracijom osjećaja standardizacije u svaki korak možemo postići dvostruke ciljeve maksimiziranja učinkovitosti mehaničke opreme i osiguravanja njezinog sigurnog rada.
